Advogado estadual exige disputas partidárias do chefe eleitoral do condado de Polk

A autoridade eleitoral estadual ameaçou com ação legal contra a Supervisora ​​Eleitoral do Condado de Polk, Lori Edwards, se ela se recusar a realizar disputas partidárias por alguns assentos locais, incluindo o seu próprio.

Se Edwards mantiver algumas disputas apartidárias, o Departamento de Estado da Flórida “será forçado a iniciar uma ação para fazer cumprir suas funções de acordo com o Código Eleitoral da Flórida”, escreveu Joseph Van de Bogart, conselheiro geral da agência.

Edwards, ex-membro democrata da Câmara estadual,rotuladoduas disputas para cargos constitucionais apartidárias no site de eleições do condado: a disputa do Supervisor de Eleições entre ela e a deputada estadual republicana Melony Bell e a disputa do avaliador de propriedades entre o comissário do condado de Polk, Neil Combee e Gow Fields.

A carta de Van de Bogart diz que a classificação apartidária foi feita apesar da intenção de Bell “de procurar a nomeação de um partido”. Bell, um republicano, está concorrendo contra Edwards em um condado onde o governador republicano Ron DeSantis obteve quase dois terços de todos os votos no ano passado.

A carta de exigência do Departamento de Estado segue uma história da política da Flórida detalhando a história de Combeeempurrarpara tornar certas corridas partidárias em seu condado, incluindo a vaga de Avaliador de Propriedade para a qual ele está concorrendo.

Combee citouprecedente da Suprema Corte da Flórida para apoiar sua posição. O caso, Orange County v. Singh, considerou que o Código Eleitoral da Flórida exige disputas partidárias e, portanto, anulou uma disposição no estatuto do Condado de Orange que afirmava o contrário.

Enquanto isso, Edwards se baseia em uma disposição do estatuto do condado de Polk que exige que todoseleições para dirigentes constitucionais ser apartidário. Esses cargos incluem o cargo de Avaliador de Propriedade e o cargo de Supervisor Eleitoral, juntamente com outros cargos, incluindo Escriturário de Tribunais, Xerife e Coletor de Impostos.

“Enquanto eu tiver um estatuto, vou segui-lo”, disse Edwards ao Florida Politics no mês passado. “Vou seguir as leis e o regulamento, seja qual for a situação.” A Florida Politics entrou novamente em contato com Edwards para comentar o assunto após a carta de exigência.

Na sua carta a Edwards, Van de Bogart reconheceu que existe um aparente conflito entre a Carta Polk e a lei estadual. Mas ele também citou Orange County v. Singh como autoridade vinculativa de que a carta de Polk foi revogada.

Se houver ação legal, a questão pode ser se a decisão de 2019 também se aplica à carta do condado de Polk. Mas embora esse caso apresentasse factos específicos do Condado de Orange, os juízes da maioria pareciam decidir de forma ampla.

“O Código Eleitoral da Flórida contempla eleições partidárias para a maioria dos cargos e não autoriza especificamente o contrário para os oficiais constitucionais do condado”, escreveu o Tribunal.