As 9 maiores inovações que formaram o ciclismo de estrada

Antes de John Dunlop projetar pneus cheios de ar em 1887, os ciclistas dependiam de rodas de madeira com faixas de ferro. Você provavelmente pode imaginar o conforto do passeio. Em 1891, Édouard Michelin inventou pneus que permitiam a remoção e reparação de uma câmara furada. Assim foi criado o pneu clincher, preferido pela maioria dos ciclistas atuais. O desenvolvimento não parou e novas melhorias ainda estão por vir. Os engenheiros aumentaram a resistência aos furos ou inventaram um talão em forma de gancho para permitir que o pneu funcione a pressões mais elevadas, mas, conceptualmente, tem sido uma evolução contínua, em vez de uma mudança radical. Hoje em dia, mesmo no ciclismo de estrada, vemos a tendência dos pneus sem câmara chegarem lentamente a algumas equipas profissionais. O tubeless se tornará o próximo padrão? Nós nos veremos em breve.

A relevância de mudar de marcha é clara para qualquer ciclista porque eles estão mudando de maneira tão subconsciente quanto escovam os dentes. Os princípios são claros. As engrenagens de diferentes tamanhos permitem pedalar em diferentes velocidades de acordo com o esforço do ciclista. Somente por meio de uma marcha adequada podemos pedalar em quase todas as estradas, não importa o quanto ela se incline. Sugestões do que hoje chamamos de desviador surgiram no século 19, quando os ciclistas inventaram sistemas que lhes permitiam mudar entre duas marchas na roda traseira, movendo a corrente por meio de uma haste de metal.

Entretanto, houve várias tentativas de melhorias, mas a verdadeira mudança só ocorreu com o advento dos desviadores de paralelogramo deslocados por cabo no início do século XX. Aliás, a palavra francesa desviador, derivada de descarrilamento de trem, foi usada pela primeira vez em 1930. Sete anos depois, o dispositivo de mudança fez sua estreia no Tour de France. Pela primeira vez, os pilotos puderam usar desviadores para mudar de marcha sem a necessidade de trocar toda a roda traseira. Outros marcos foram a introdução de marchas indexadas pela Shimano na década de 1980, que permitiu mudanças mais rápidas e precisas, e a introdução de grupos eletrônicos em 2000.

Embora a maioria dos ciclistas regulares fique satisfeita com os pedais de plataforma, os ciclistas que buscam melhor desempenho usam há anos pedais de pena equipados com clipe e alça para permitir maior eficiência de pedalada. A virada ocorreu em 1984, quando a empresa francesa Look começou a vender seus primeiros pedais clipless comerciais. No seu desenvolvimento, os designers utilizaram os princípios das fixações de esqui e superaram as tentativas fúteis e por vezes perigosas da competição. As dúvidas do público sobre a segurança e usabilidade do sistema desapareceram completamente depois que Bernard Hinault venceu o Tour de France de 1985 com pedais Look PP65.

Embora os ciclistas de montanha tenham adotado freios a disco quando o design foi reduzido e reduzido para um tamanho e peso razoáveis, os ciclistas de estrada demoraram muito mais para considerar seus prós e contras. Apesar dos testes provarem indiscutivelmente que os freios de aro são ruins e ineficazes, os ciclistas de estrada aderiram a eles, enfatizando sua elegância. O pelotão profissional viveu uma história semelhante, onde prevalecia o preconceito sobre os riscos dos freios a disco, considerando-os perigosos demais para se tornarem um padrão. Os oponentes objetaram que o uso de diferentes tipos de freios poderia causar confusão nos pelotões.

Os concorrentes estavam, com razão, preocupados com o facto de diferentes distâncias de travagem levarem a colisões e, portanto, os travões de disco não foram permitidos nas corridas durante muito tempo. Os pilotos também tinham medo de se queimarem com discos quentes em caso de acidente. A descoberta veio depois que a UCI permitiu freios a disco em corridas de ciclocross. Em 2012, a Colnago, em colaboração com a Formula, desenvolveu os primeiros travões de disco de estrada com a designação de disco C59. O que há 11 anos era motivo de espanto e até de repulsa, tornou-se o padrão. Algumas empresas até abandonaram os freios de aro. Apesar da objeção dos puristas e dos pilotos nostálgicos, os freios de aro estão se tornando tão obsoletos quanto a pedra e o aço.

Até 1990, quando a Shimano introduziu o seu revolucionário sistema STI (Shimano Total Integration), continuámos a procurar alavancas colocadas no tubo inferior para mudar de velocidade. A inovação consistiu em unir as alavancas de freio e câmbio em uma só peça. Não só de repente não foi mais necessário tirar as mãos do guidão para mudar de marcha, mas o novo capô da alavanca refinou o conforto das mãos que seguram o guidão em passeios longos.